La trayectoria de Abel Soria y la labor del Centro de Investigación Regional, Arqueológico y Territorial (CIRAT) San José, fueron reconocidos con el Premio a la Excelencia Ciudadana del Centro Latinoamericano de Desarrollo (CELADE), luego de que la población del departamento los eligiera entre cientos de personalidades e instituciones.
Este premio, otorgado anualmente a instituciones o personas destacadas por su compromiso con su comunidad, fue entregado en el Sala Azul de la Intendencia de Montevideo, con la presencia de autoridades y referentes nacionales y departamentales de todo el país.
En la ocasión, se brindó un homenaje al poeta, compositor y artista plástico Abel Soria, recientemente fallecido, quien fuera un referente de la cultura nacional con sus poesías, payadas y programas radiales. En su nombre, recibió el emotivo reconocimiento su esposa Irma Reyes, acompañada por el director general de Cultura del Gobierno Departamental, Juan Carlos Barreto.
El segundo reconocimiento que recibió el departamento de San José, también como resultado de la votación popular, fue para el CIRAT San José. Una organización, dirigida por la Dra. Laura Beovide, que funciona en Ciudad del Plata desde el año 2014, producto de un convenio entre la Dirección de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo (DICYT) y el Gobierno Departamental de San José, a través de la Agencia de Desarrollo de Ciudad del Plata.
La creación del CIRAT fue una respuesta al desarrollo de la investigación y gestión integrada de la región de la cuenca del Santa Lucía en el departamento de San José. Tiene como cometido el avance de la investigación en aspectos arqueológicos y de evolución del ambiente, y también propicia la generación de acciones dirigidas a las sociabilización del conocimiento, la protección y la puesta en valor del patrimonio arqueológico, a través de proyecto de turismo sustentable, de aportes al Plan de Manejo al Área Protegida de Humedales del Santa Lucía, y al diseño de zonificaciones en el marco del Plan de Ordenamiento Territorial.
